利用臥式多級離心泵葉輪的高速旋轉的離心力作用進行甩水，使得水流能量增加，并通過泵殼和臥式多級離心泵出口流出水泵，再經過出水管輸往目的地。這就是臥式的工作原理。

在臥式多級離心泵啟動前，如果不灌滿水，體積的質量很小，產生的離心力甚小，在泵內造不成真空，水也就吸不上來。葉輪只能帶動空氣旋轉，因空氣的單位無力把泵內和排水管路中的空氣排出，離心泵的工作過程實際上就是一個能量傳遞和轉換的過程，它把電機的高速旋轉的機械能轉換成水的動能和勢能。在能量傳遞和轉換過程中，就伴隨著許多能量損失，這種能量損失越大，說明離心泵的工作效率越低。

臥式多級離心泵的工作過程是：在啟動之前，應先用水灌滿泵殼和進水管，然后驅動電機，使葉輪和葉輪中的水做高速旋轉運動，此時，水受到離心力作用被甩出葉輪，經泵殼的流通而流入水泵的出口，再由出口流人到出水管道；與此同時，水泵葉輪中心處由于水被甩出而形成真空，進水池中的水在外界大氣壓作用下，沿進水管流人葉輪進口；由于葉輪的不斷旋轉，水就源源不斷地甩出和吸入，形成連續的揚水作用。

臥式多級離心泵就是根據上述離心力甩水的原理設計出來的。以上是由上海長征泵進行的總結。